LES BB ALSTHOM - PERIODE DU CHEMIN DE FER FRANCO-ETHIOPIEN DE 1900 A 1980.
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En 1954 le C.F.E reçoit 6 machines diesel de type Bo-Bo de 925ch, construites par Alsthom et assemblées à Tarbes. Numérotées BB 01 à 06 elles sont conçues selon les préconisations de l’OFERFOM, un office régissant alors les actions de coopération avec les réseaux ferrés de l’Afrique Francophone.
Reprenant l’architecture du type BB 500 livré à Madagascar en 1953, c’est un modèle simple et robuste, d’un poids de 44 tonnes, doté d’un nouveau moteur très réussi qui connaîtra une longue descendance, le MGO V12 ASHR ; réglé d’usine à 925ch ce moteur sera, en raison du profil de voie assez accidenté, et compte tenu du faible poids en rapport avec la puissance des machines, détaré à 660ch par les techniciens des ateliers de Diré Daoua.
Ces locomotives ne sont pas munies du dispositif en marche à unité multiple, qu’elles reçoivent seulement en 1969 après études, tests et essais concluants menés par l’équipe de techniciens des ateliers de Diré Daoua. Pour augmenter l’adhérence, des gueuses sont fixées sous le tablier des machines afin de les alourdir.
Une série complémentaire de 3 machines, plus puissantes (moteur MGO V12 BSHR de 1050ch, 770 Kw) et plus lourdes (48 t) est livrée en 1962 ; numérotées BB 11 à 13 elles représentent alors l’archétype de la locomotive diesel Française répandue à plusieurs centaines d’exemplaires sur tous les réseaux métriques d’Afrique et d’Asie.
En 1968, le modèle BB d’Alsthom subit une opération de lifting pour rationaliser les différentes variantes apparues sur les réseaux et intégrer les progrès techniques en matière de freinage, d’appareillage électrique et d’architecture du bogie : ce sera le modèle AD 12 B de 1200ch, qui donnera lieu à bien des variantes plus puissantes (AD16 B, AD 20 B de 2000ch etc …) par allongement du châssis.
Mise en service la première fois sur les chemins de fer du Bénin en 1970, l’AD12 B apparaît peu après sur le réseau éthiopien : puissantes et fiables, fonctionnant en unité multiple, 4 machines numérotées BB 1201 à 1204 sont livrées en 1972, suivies de 5 machines numérotées BB 1205 à 1209 livrées de 1978 à 1980.
LES BB ALSTHOM AD12 B - PERIODE DU CHEMIN DE FER DJIBOUTO-ETHIOPIEN A PARTIR DE 1980.
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Mise en service la première fois sur les chemins de fer du Bénin en 1970, l’AD12 B apparaît peu après sur le réseau éthiopien : En 1984 le CDE reçoit 6 nouvelles machines, numérotées BB 1210 à 1215 . Elles viennent s’ajouter aux 9 machines déjà livrées au C.F.E.
Elles constitueront le fer de lance du réseau Djibouto-Ethiopien et, hélas aussi, une cible de choix lors des années noires que traverse ensuite l’Ethiopie en proie à la guerre et aux attentats. Plusieurs machines disparaîtront, la 1202 renaîtra de trois engins accidentés en Février 1989 grâce à la débrouillardise et au savoir faire du personnel des ateliers de Diré Dawa.
En 1997 un ultime achat, en seconde main, de 4 locomotives type "union française" construites en 1965 pour le réseau Espagnol à voie métrique des FEVE qui n’en a plus l’usage (machines 1050, 1055, 1058, 1060) sera effectué auprès des ateliers CFD-Bagnères (65) ; entièrement reconditionnées, recevant une cabine modernisée inspirée des AD 12 et un moteur Wärstilä Finlandais sous licence SACM-MGO UD30V12R4D de 1050ch, 770 Kw, elles porteront les n° BB 1216 à 1219. En 2010 ces 4 machines stationnaient à l’abandon sur une voie de garage.
Les BB 1202, 1203, 1204, 1207, 1208, 1211 et 1214 sont hors service. La BB 1212 était réparée avec la cabine de la 1203, et la BB 1206 remise en état avec la cabine de la 1214. Par manque de crédits, c’est avec ingéniosité et volonté que les techniciens du dépôt de Diré Daoua remettent en état les machines en utilisant des pièces provenant de machines accidentées, permutant châssis, cabines et moteurs. Compte tenu du manque d’information, le suivi des machines est assez difficile à établir.
En 2010 toujours, on pouvait encore croiser les BB 05 et 06 de 660ch cantonnées aux manœuvres en gare de Djibouti et sur le port ! Quant à la BB 04 et aux BB 11 et 13 de 1050ch elles poursuivaient leur carrière toujours à la manœuvre en gare de Diré Daoua, témoignant près de 50 ans après leur mise en service, de la justesse de leur conception : les vieux soldats ne meurent jamais ...
(Source Bruno Calvet)
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Tout savoir sur les BB Alsthom :
- James Leray "Autres types récents de machines diesel à voie étroite construites par la société Alsthom" in Revue Chemins de fer n° 209 année 1958.
- Robert Fléty "évolution de la traction sur les réseaux d’outre mer … la génèse des BB Alsthom" in Revue d’Histoire des Chemins de Fer n° 7 automne 1992.
- La vie du rail Outre Mer notamment n° 136 de Juillet 1965, 210 d’Octobre 1971, 276 de Février 1978 …
- Lluis Prieto Tur "Las Francesas de via estrecha (2a parte)" Monographias del ferrocarril.
- Barcelona 2007 ISBN 978-84-931318-4-5 , en espagnol mais indispensable …
- Martin Van Oostrom "diesel-Elektrishe locomotieven NS-serie 2400" en Neerlandais.